Auf der Suche nach den Schwulen von Yokohama

08. Mai 2024

Bild: Liam Campbell / Elska

Für die neueste Ausgabe seines Gay-Magazins "Elska" besuchte Herausgeber und Cheffotograf Liam Campbell Japans zweitgrößte Stadt Yokohama – Models zu finden, war jedoch gar nicht so einfach.

"Als wir Anfragen bekamen, eine Ausgabe in Japan zu machen, wusste ich, dass ich Tokio meiden würde, nicht weil ich Tokio nicht liebe, sondern weil es mich reizt, mich auf weniger erwartete Orte zu konzentrieren", berichtet Campbell gegenüber queer.de. "Obwohl Yokohama die zweitbevölkerungsreichste Stadt Japans ist, wird sie stark vernachlässigt, und ich wollte versuchen, das irgendwie zu korrigieren. Außerdem wollte ich zeigen, wie das queere Leben außerhalb der Hauptstadt aussieht."

In Yokohama angekommen, hatte der Herausgeber jedoch Schwierigkeiten, Männer vor seine Kamera zu bekommen. "Leider war es gar nicht so einfach, hier eine 'Elska' zu machen", erzählt Campbell. "Tatsächlich ist es die schwierigste Stadt, die wir je in Angriff genommen haben. Japan ist zwar für seine Modernität bekannt, aber das gilt weder für die Einstellung zur Homosexualität noch für die Idee, sein Privatleben öffentlich zu teilen."

Die Männer, die an der Ausgabe mitwirkten, scheuten sich allerdings nicht, vom harten Leben in Yokohama zu erzählen. In mehreren Geschichten wird beispielsweise erwähnt, wie schwierig es sei, den japanischen Normen und Erwartungen an eine "anständige" und "ehrenhafte" Person gerecht zu werden. "Da es so schwierig war, diese Ausgabe zu machen, fühlt es sich letztlich wie ein Triumph an, dass sie überhaupt zustande gekommen ist", sagt Liam Campbell.

Eine Yokohama-Ausgabe hatte Campbell bereits 2017 veröffentlicht (queer.de berichtete). Da das Heft seit langem vergriffen war, entschied er sich für eine Neuauflage mit teils unveröffentlichten Porträts. Insgesamt stellt "Elska" in der aktuellen Ausgabe zwölf queere Männer aus Yokohama vor, eine Auswahl der Fotos zeigen wir in der unten verlinkten Galerie.

"Elska" ist eine ungewöhnliche Mischung aus Reise-, Kunst- und Szenemagazin, die alle zwei Monate erscheint. Jede Ausgabe wird in einer anderen Stadt fotografiert, mit dort lebenden, zufällig ausgewählten Männern. Das Yokohama-Heft mit 180 Seiten kann für 20 US-Dollar (18,62 Euro) über die Homepage bestellt werden, auch alternativ als E-Zine für 14 Dollar (13,03 Euro). Für 29,50 Dollar (27,47 Euro) gibt es beide Versionen im Bundle mit dem zusätzlichen Bonus-E-Zine "Elska Ekstra" mit ergänzenden Bildern und Outtakes sowie Geschichten und Fotos von weiteren Männern aus der japanischen Metropole.

Die früheren "Elska"-Hefte entstanden im ukrainischen Lwiw, in Berlin, Reykjavik, Lissabon, Taipeh, Istanbul, Cardiff , Yokohama, Mumbai, Rhode Island, Brüssel, Helsinki, Haifa, Bogotá, Kapstadt, Perth, Los Angeles, London, Lyon, Seoul, in Stockholm, in Bangladeschs Hauptstadt Dhaka, in der mexikanischen Metropole Guadalajara, in Manila, Pittsburgh, Warschau, in Amsterdam, Kuala Lumpur, Sydney, Belfast, Dublin, São Paulo, Toronto, Atlanta, Casablanca, Montreal, Bern, Athen, Singapur, Paris, San Francisco, Almaty, Bangkok, Istanbul, Haifa, Tiflis, Glasgow und zuletzt in Madrid. Für die 40. Ausgabe kehrte Campbell ins ukrainische Lwiw zurück. (cw)