Auf der Suche nach schwulen Italienern

05. September 2025

Für seine 54. Ausgabe reiste "Elska"-Herausgeber Liam Campbell nach Rom – und war überrascht von der Schüchternheit der dortigen Szene, aber auch von ihrer Vielfalt.

"Seit Beginn des 'Elska'-Projekts haben uns die Leute gebeten, eine Ausgabe in Italien zu machen, und nach zehn Jahren haben wir es endlich geschafft", sagt Liam Campbell, Herausgeber, Autor und Cheffotograf. "Allerdings stellte sich heraus, dass es überraschend schwierig war, diese Ausgabe zu realisieren. Mehr als fast überall sonst, wo wir bisher waren – und das sind mittlerweile 54 verschiedene Städte -, war es eine große Herausforderung, Männer vor Ort zur Teilnahme zu bewegen."

Über die Gründe kann Campbell nur spekulieren: "Vielleicht ist es der Schatten des Vatikans, der eine konservative Atmosphäre schafft, oder vielleicht ist es etwas anderes, aber die Tatsache, dass ich es geschafft habe, eine Person zu interviewen und zu fotografieren, geschweige denn neun, kam mir wie ein Wunder vor!"

Überrascht war der Herausgeber auch von der Vielfalt der Stadt: "Obwohl Rom die Hauptstadt eines großen, wohlhabenden europäischen Landes ist, hatte ich irgendwie nicht mit so viel Multikulturalismus gerechnet", so Campbell. "Wie sich herausstellte, sind mehr als die Hälfte der Männer, die in dieser Ausgabe vorgestellt werden, keine Vollblutitaliener, auch wenn sie dort geboren und aufgewachsen sind. Ich habe gelernt, dass Rom eine absolut moderne Stadt ist und dass es gar nicht so einfach ist, zu definieren, was es bedeutet, Italiener zu sein. Insgesamt hat diese Ausgabe mehr Stereotypen durchbrochen als fast alle anderen zuvor."

Eine Auswahl der Porträts aus Rom zeigen wir in der unten verlinkten Galerie.

Darüber hinaus führte Liam Campbell ausführliche Gespräche mit seinen Hobby-Models. Zu den Themen gehören die Rolle der katholischen Kirche im täglichen Leben, Probleme mit der Queerness in einer manchmal rigiden Gesellschaft, das Leben unter der extrem rechten Regierung von Giorgia Meloni als Person of Color sowie Dating-Erfahrungen. Außerdem erwähnten die Männer häufig Kaffee und Essen, die aus dem italienischen Leben offenbar tatsächlich nicht wegzudenken sind.

Cover der neuen Ausgabe (Bild: Elska)

"Elska" ist eine ungewöhnliche Mischung aus Reise-, Kunst- und Szenemagazin, die alle zwei Monate erscheint. Jede Ausgabe wird in einer anderen Stadt fotografiert, mit dort lebenden, zufällig ausgewählten Männern. Ausführliche Tagebuch-Aufzeichnungen nach den Begegnungen bringen die Hobby-Models und deren Stadt den Leser*innen noch näher.

Die neue Rom-City-Ausgabe mit 164 Seiten kann für 20 US-Dollar (17,13 Euro) über die "Elska"-Homepage bestellt werden, auch alternativ als E-Zine für 14 Dollar (11,99 Euro). Für 29,50 Dollar (25,26 Euro) gibt es beide Versionen im Bundle mit dem zusätzlichen Bonus-E-Zine "Elska Ekstra" mit ergänzenden Bildern und Outtakes sowie Geschichten und Fotos von weiteren Männern aus der italienischen Hauptstadt. (cw)