Key West: 365 Tage Feste, Feiern, Sonnenschein

Traditionelles Tuntenrennen am Unabhängkeitstag der Conch Republic (Bild: Florida Keys News Bureau)

Die Stadt am südlichsten Zipfel der USA ist ein ganzjähriges Reiseziel - insbesondere für Schwule und Lesben.

Von Carsten Weidemann

Key West, die Stadt am südlichsten Zipfel der Florida Keys, rund 250 Kilometer von Miami entfernt, begrüßt Schwule und Lesben 365 Tage im Jahr. Zahlreiche Partys und Festivals machen die einzige frostfreie Stadt Nordamerikas mit Sonnenschein und Durchschnittstemperaturen von über 25 Grad Celsius zu einem ganzjährig attraktiven Reiseziel.

Die Event sind über das ganze Jahr verteilt: Während der im April stattfindenden Conch Republic Independence Celebration absolvieren die berühmt-berüchtigten Drag Queens von Key West auf Highheels einen Spaß-Parcours und "kämpfen" in bester Stimmung um kuriose Preise.

Not the only gay in the village: Teilnehmer des PrideFest Key West 2010 (Bild: Chuck "Caveman" Coker / flickr / by-nd 2.0)

Die ausgelassenen Festivitäten erinnern an die symbolische Unabhängigkeitserklärung und Abspaltung der Florida Keys vom Rest der USA anläßlich des Protestes gegen eine von den amerikanischen Behörden eingerichtete Kontrollstelle am nördlichen Ende des Overseas Highways im Jahr 1982.

Auch der Sommer geht nicht ohne Event ins Land: Das von der Schwulen- und Lesbenvereinigung Key West Business Guild ausgerichtete PrideFest Key West mit Partys, Performances, Straßenfest und unkonventioneller Parade steht immer im Juni an.

Im August geht es nicht nur von den Temperaturen heiß her, sondern auch im Nachtleben. Denn dann rüsten sich die Bars und Clubs in Key West für das lange Wochenende der Tropical Heat.

Immer Anfang September liegt Key West dagegen ganz in weiblicher Hand. Während des WomenFest strömen viele Lesben auf die Insel, um unter sich bei Abendessen, Cocktailempfängen, Comedy- und Filmvorführungen und Strandparties, je nach Laune ganz gesittet oder wild, zu feiern.

Höhepunkt des Fantasy Fests: Parade mit merkwürdigen Festwagen (Bild: Florida Keys News Bureau)

Jedes Jahr spät im Oktober häutet sich die ganze Stadt im wahrsten Sinne des Wortes und verwandelt sich während des Fantasy Fest in ein Reich für schrille Paradiesvögel. Zehn Tage dauert das Spektakel, das es in Freizügigkeit und Feierstimmung mit dem Karneval in Rio aufnehmen kann. Der Höhepunkt des Fantasy Fest ist die immer am letzten Wochenende stattfindende Parade mit geschmückten Festwagen, phantasievollsten Kostümen und ausgelassener Feierlaune. Die Wahlen zur Königin und zum König der Veranstaltung bringen jährlich mehr als 100.000 US-Dollar für die lokale Aids-Hilfe ein.

Einzigartig an Verrückt- und Beliebtheit ist auch der im Rahmen des Fantasy Festival stattfindende Headdress Ball. Teilnehmer und Besucher aus aller Welt kommen dann nach Key West, um ihre bis zu drei Meter hohen, gewagten Turmfrisuren vorzuführen und sie bestaunen zu lassen.

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