Orden für Gründer des Schwulen Museums

Andreas Theis, Jahrgang 1948, arbeitet im Hauptberuf für die Stiftung Deutsche Kinemathek als Leiter des Fotoarchivs (Bild: Schwules Museum/Burghard Mannhöfer)

Dr. Andreas Sternweiler und Wolfgang Theis bekommen von Bundespräsidenten das Bundesverdienstkreuz verliehen

Staatliche Ehren für zwei langjährige Aktivisten: Am 15. März 2011 wird der Regierende Bürgermeister von Berlin, Klaus Wowereit (SPD), das Bundesverdienstkreuz an Dr. Andreas Sternweiler und an Wolfgang Theis überreichen, das ihnen für ihr ausdauerndes und aufopferungsvolles Engagement und ihren Verdienst als Initiatoren, Gründer und treibende Kräfte hinter dem Schwulen Museum Berlin vom Bundespräsidenten verliehen wurde.

Mit der Verleihung des Verdienstkreuzes am Bande des Bundesverdienstordens der Bundesrepublik Deutschland an die beiden Museumsbegründer würdigt der Bundespräsident ihren unermüdlichen Einsatz im Dienste eines außergewöhnlichen Projekts, denn ihnen gelang die Schaffung und der Aufbau einer weltweit einzigartigen Institution: Das Museum mit seinem Ausstellungsprogramm, seinen Sammlungsbeständen und seiner umfassenden Fachbibliothek ist der Dokumentation, Erforschung und Präsentation von homo­sexueller Kultur- und Alltagsgeschichte gewidmet. Es leistet so Zeit seines Bestehens einen aktiven Beitrag gegen Diskriminierung und gegen die Ausgrenzung von sexuellen Minderheiten.

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Mit der Ausstellung "Eldorado" hat 1984 alles begonnen

Dr. Andreas Sternweiler, Jahrgang 1957, ist seit 2006 aufgrund seiner HIV-Infektion frühverrentet (Bild: Schwules Museum)

Wolfgang Theis und Andreas Sternweiler kommt in der Entstehungsgeschichte des Hauses eine ganz besondere Rolle zu: Sie waren die federführend bei der Realisierung der Ausstellung "Eldorado" im Jahr 1984 im damaligen Berlin Museum, der weltweit ersten Ausstellung zur Geschichte und Kultur homo­sexueller Frauen und Männer, die in einem staatlichen Museum gezeigt wurde.

Aus der Idee der Ausstellung wurde die Idee des Schwulen Museums geboren; beide Ausstellungsmacher waren im Jahr 1985 auch Mitbegründer des Vereins Freunde eines Schwulen Museum in Berlin e.V. und übernahmen in der Folge ehrenamtlich zentrale Aufgaben beim Aufbau der Institution. Durch ihren Elan und ihren unermüdlichen Einsatz bei der Umsetzung ihrer Visionen über mehr als 20 Jahre hinweg legten Wolfgang Theis und Andreas Sternweiler das Fundament für den schrittweisen Ausbau des Museums zu einer international anerkannten kulturellen Einrichtung.

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Dokumente und Kunstwerke aus dem Zeitraum 1500-1970

Weltweit einzigartige Institution: Schwules Museum Berlin (Bild: Wiki Commons / Assenmacher / CC-BY-SA-3.0GFDL)

Von der Gründung bis heute wurden im Schwulen Museum 127 Ausstellungen zu zahllosen Themen realisiert - darunter als Meilensteine die großen Ausstellungen "Goodbye to Berlin? 100 Jahre Schwulenbewegung" (1997) in der Akademie der Künste in Berlin und "Verfolgung Homo­sexueller Männer in Berlin 1933-45 in der KZ-Gedenkstätte Sachsenhausen" (2000). Die begleitenden Publikationen gelten als Standardwerke zum Thema.

Zudem gelang über die Jahre der Aufbau einer Sammlung mit Dokumenten und Kunstwerken aus dem Zeitraum 1500 bis 1970, ohne die die heute im Museum gezeigte Dauerausstellung "Selbstbewusstsein und Beharrlichkeit. 200 Jahre Geschichte" nicht denkbar wäre und die der wissenschaftlichen Reputation des Museums zugrunde liegt.

Wolfgang Theis und Andreas Sternweiler sind die Macher und "Mütter" des Schwulen Museums. Ohne ihre visionäre Kreativität und ihr unerschöpfliches Engagement würde es das Schwule Museum in seiner heutigen Form nicht geben - das man ohne zu übertreiben als ihr Lebenswerk bezeichnen kann. (akj)

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