Schwimmstar Ian Thorpe outet sich in TV-Interview

Acht Jahre nach Ende seiner Profi-Karriere wagt der bis dato erfolgreichste australische Athlet den Schritt aus dem Schrank (Bild: The Australian)

Jahrelang hatte der australische Ex-Profisportler seine Homosexualität geleugnet – jetzt fand er im Gespräch mit "Channel 10" doch noch den Mut zum Coming-out.

In seiner Biografie "This Is Me", die vor zwei Jahren erschien, nannte der fünfmalige Olympiasieger Ian Thorpe Zweifel an seiner Heterosexualität noch "verletzend" (queer.de berichtete) – jetzt hat sich der 32-jährige Schwimmstar doch noch als schwul geoutet. Dies berichten übereinstimmend australische und britische Medien.

Thorpe nutzte für sein Coming-out demnach ein Interview mit dem australischen Fernsehsender "Channel 10". Das aufgezeichnete Gespräch mit dem renommierten britischen Talkshow-Moderator Sir Michael Parkinson soll am Sonntagabend ausgestrahlt werden. Der Wortlaut ist noch nicht bekannt, vorab wurde nur ein Trailer veröffentlicht: "Sie haben immer gesagt, dass Sie nicht schwul sind. Ist das wahr?", fragt darin Parkinson. Statt einer Antwort ist ein sichtlich nervöser Thorpe im Bild, der nach den richtigen Worten sucht.

Homo-Gerüchte mal ignoriert, mal abgestritten

Ian Thorpe (re.) im Gespräch mit Michael Parkinson (Bild: Channel 10)

Gerüchte über eine Homosexualität Ian Thorpes hatte es seit Jahren geben. In seiner Biografie schrieb der Ex-Profisportler: "Es wird immer Menschen geben, die skeptisch sind; Menschen, die wollen, dass ich schwul bin, und andere, die versuchen, das gegen mich zu verwenden. Das Thema hätte längst erledigt sein sollen, aber die Leute sind nach wie vor besessen damit. Sie suchen nach einer Erklärung, die zu ihrem Blickwinkel passt."

Im Interview mit dem australischen Fernsehsender ABC hatte sich Thorpe auch einmal beklagt, dass er anders behandelt werde, weil er sich nicht wie ein Durchschnittssportler verhalte: "Die Gerüchte kommen auf, weil ich nicht das typische Klischee eines australischen Athleten erfüllt habe", so Thorpe. Er bezeichnete sich als "Streber", der "halt auch gut im Sport ist". Die Öffentlichkeit würde das jedoch als Homosexualität missdeuten.

Als Thorpe sportlich erfolgreich war, erklärte er stets, dass ihm die Gerüchte nichts ausmachten. So sagte er 2006, dass die Mutmaßungen "keine große Sache" seien, weil sie sein Leben nicht beeinflussten (queer.de berichtete). 2009 gab er eine Pressemitteilung heraus, in der er die Homo-Gerüchte haltlos nannte. Zuvor hatten australische Zeitungen Bilder eines gemeinsamen Urlaubs mit einem befreundeten Schwimmer veröffentlicht und die Gerüchteküche angefacht (queer.de berichtete).

Ian Thorpe ist der bis dato erfolgreichste australische Athlet. Seit den Olympischen Spielen im Jahr 2000 in Sydney gehörte er zur Spitze im internationalen Schwimmsport. Neben dem Gewinn von fünf Goldmedaillen bei Olympischen Spielen stellte er 13 Weltrekorde auf. Ende 2006 trat Thorpe vom aktiven Sport zurück. 2011 versuchte er zwar ein Comeback, um sich für die Olympiade 2012 in London zu qualifizieren, scheiterte jedoch an der nationalen Qualifikation. (cw)

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