Bischof outet sich als schwul

Nicholas Chamberlain wurde im November 2015 zum Bischof von Grantham ernannt (Bild: LRSN)

Nicholas Chamberlain, anglikanischer Bischof von Grantham, kam offenbar einem unfreiwilligen Outing durch eine britische Sonntagszeitung zuvor.

Mit Nicholas Chamberlain, dem Bischof von Grantham, hat sich zum ersten Mal ein Bischof der Church of England als schwul geoutet. In einem am Samstag veröffentlichten Interview mit dem "Guardian" erklärte der 52-Jährige, dass er einen Mann als Partner habe und mit diesem nach den Regeln der Staatskirche im Zölibat lebe.

"Die Leute wissen, dass ich schwul bin, aber die Ausführung meines Amtes steht im Vordergrund", sagte Chamberlain. Er sei seit vielen Jahren glücklich mit seinem Partner zusammen. "Wir genießen unsere Gemeinschaft." In sein Bischofsamt war er im vergangenen November berufen worden.

Mit Offenheit gegen Stigmatisierung

Mit dem Interview kam der Bischof offensichtlich einem unfreiwilligen Outing zuvor. Laut "Guardian" habe eine britische Sonntagszeitung damit gedroht, Chamberlains Homosexualität öffentlich zu machen. "Ich hoffe, mit meiner Offenheit einer Stigmatisierung entgegenzuwirken", begründete der Bischof seine Flucht nach vorn.

Erzbischof und Kirchenoberhaupt Justin Welby stellte sich in einer Erklärung hinter Chamberlain. "Ich bin und ich war mir über Nicholas' Homosexualität völlig bewusst", heißt es darin. "Seine Ernennung zum Bischof basierte auf seinen Fähigkeiten und seine Hingabe zur Kirche. Er lebt innerhalb der vorgegebenen Richtlinien. Seine sexuelle Orientierung ist für seine Aufgaben überhaupt nicht relevant."

Die Church of England gilt im Ungang mit Homosexualität als vergleichweise liberal. Bereits Anfang 2013 gab die Mutterkirche der Anglikanischen Gemeinschaft ihren Widerstand gegen die geplante Öffnung der Ehe in England und Wales auf und erklärte sich bereit, auch homosexuelle Priester in den Bischofsstand zu erheben, sofern sie sich zum Zölibat verpflichten. Im November 2013 erlaubte sie die Segnung gleichgeschlechtlicher Paare in einem Gottesdienst. Im April 2014 erfolgte die erste standesamtliche Trauung eines schwulen Priesters.

Zum ersten offen homosexuellen Bischof der anglikanischen Kirche war bereits vor 13 Jahren der amerikanische Theologe Gene Robinson in New Hampshire gewählt worden. Daraufhin verließen mehrere konservative US-Kirchengemeinden die Episkopalkirche, wie die Anglikaner in Amerika genannt werden, und gründeten eine eigene Glaubensgemeinschaft. Seitdem drohen insbesondere auch afrikanische Kirchenprovinzen immer wieder mit der Abspaltung, sind aber bisher der im 16. Jahrhundert gegründeten englischen Mutterkirche treu geblieben. (cw)

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