Studie: Viele schwule Schafe

Acht Prozent der männlichen Schafe sind schwul. Das fanden amerikanische Forscher heraus. Sie untersuchten die biologischen Unterschiede der Homotiere.

Von Carsten Weidemann

Im vergangenen Jahr konnte der Zoo im neuseeländischen Auckland noch das zehnjährige Zusammenleben der schwulen Pinguine Julio und Fabio feiern. Und auch von homosexuellen Schwänen und anderen schwul-lesbischen Paaren hat man aus Tiergärten in der ganzen Welt gehört. So selten wie bislang gedacht, sind die homophilen Tiere aber offensichtlich nicht.

Zumindest bei Schafen hat man jetzt Gewissheit. An der Universität im US-Staat Oregon fanden Forscher heraus: Rund acht Prozent der Schafsböcke sind schwul. Zugleich fand man bei vergleichenden Untersuchungen der Gehirne von hetero- wie homosexuellen Schafen Unterschiede. Die Hirnregion, die das Sexualverhalten steuert, sei bei den Homotieren kleiner gewesen, sagen die Wissenschaftler. Auch die Aktivitäten bestimmter Enzyme im Hypothalamus, dem Zwischenhirn, unterscheide sich.

Der Biologie-Experte Bruce Bagemihl hatte bereits 1999 ein Buch über Homosexualiät im Tierreich veröffentlicht, in dem er die Erkenntnisse zahlreicher Studien aus aller Welt zusammengeführt hat. So ist Homosexualität inzwischen bei 450 Gattungen beobachtet worden. Die jetzt in Oregon veröffentlichte Untersuchung liefert aber erstmals eine genaue Prozentzahl darüber, wie viele Tiere sich homosexuell verhalten.

15.08.2005