Russland tauscht lesbische Basketballerin Brittney Griner gegen "Händler des Todes" aus

Brittney Griner (re.) kann nun zu ihrer Ehefrau Charelle zurückkehren (Bild: Instagram / brittneyyevettegriner)

Brittney Griner ist frei. Wie CBS News berichtet, wurde die 32-jährige Basketballerin am Donnerstag in den Vereinigten Arabischen Emiraten gegen den 55-jährigen Waffenhändler Viktor Bout (alias Wiktor But) ausgetauscht. Sie sei nun auf dem Weg nach Hause in die Vereinigten Staaten.

Damit endet eine monatelange Leidensgeschichte der offen lesbischen Sportlerin: Griner war im Januar kurz vor dem russischen Angriff auf die Ukraine angeblich wegen eines Drogendelikts festgenommen worden (queer.de berichtete). Sie gab zu, eine kleine Menge eines aus Cannabis bestehenden Medikamentes bei sich gehabt zu haben, für das sie in den USA eine Rezept gehabt habe. In Russland ist dieses Medikament aber illegal. Griner erklärte, sie habe es aus Versehen eingeführt.

Laut Weißen Haus hat Präsident Joe Biden bereits mit der freigelassenen Griner gesprochen. Bei dem Gespräch aus dem Oval Office sollen demnach auch Griners Ehefrau Cherelle, Vizepräsidentin Kamala Harris und Außenminister Antony Blinken anwesend gewesen sein. Zunächst soll Griner, wie bei zurückkehrenden Geiseln üblich, von einem medizinischem Team untersucht werden.

Die USA gingen davon aus, dass Griner aus politischen Gründen in Russland festgehalten wurde. Sie wurde in einem aus US-Sicht Schauprozess im August wegen Drogenschmuggels zu neun Jahren Gefängnis verurteilt (queer.de berichtete). Danach kam sie in eine Strafkolonie (queer.de berichtete). Griner soll als besonders geeigenetes Feindbild für Russland gegolten haben, weil sie als Schwarze, als Lesbe und als Amerikanerin gleich drei Eigenschaften hatte, die im Putin-Regime verpönt sind (queer.de berichtete).

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Berüchtigter Waffenhändler kommt frei

Hinter den Kulissen hatten die USA und Russland über Monate über die Freilassung Griners verhandelt. Der jetzt freigekommene Viktor Bout hat den Spitznamen "Händler des Todes", weil er trotz Embargos Waffen in mehrere Konflikte in Afrika geschickt haben soll. So hatte er nach US-Informationen Kriegsgerät an den berüchtigten liberianischen Anführer Charles Taylor verkauft, der damals Kindersoldaten rekrutierte und den Waffenhändler mit Blutdiamanten bezahlt haben soll. Für seine Taten wurde Bout 2012 in New York zu mindestens 25 Jahren Haft verurteilt.

Die zweifache Olympiasiegerin Griner hatte sich bereits 2013 als lesbisch geoutet. 2019 heiratete sie ihre Freundin Charelle, die dann den Namen ihrer neuen Ehefrau annahm.

Die in der WNBA spielende Griner hatte sich in Russland aufgehalten, weil sie zusätzlich für das Team UGMK Jekaterinburg im Ural aktiv war. Wenige Tage vor ihrer Festnahme hatte das amerikanische Außenministerium bereits eine Reisewarnung für Russland herausgegeben, da sich die diplomatischen Beziehungen schon vor dem russischen Angriff auf die Ukraine merklich abkühlten. Demnach bestehe "die Möglichkeit der Belästigungen von US-Bürgern durch die russischen Sicherheitsbehörden", teilte das US-Außenamt zu diesem Zeitpunkt mit. Griner ignorierte die Warnung jedoch. (dk)

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