Schwule Romanze zwischen Piratenkapitänen

Piratenfilme und -serien gibt es wie Sand am Meer. Und in nicht wenigen spielt der berüchtigte Kapitän Edward Teach alias Blackbeard eine Rolle, der die Gewässer der Karibik im frühen 18. Jahrhundert unsicher machte. Aber die TV-Serie "Our Flag Means Death" dürfte die erste Adaption überhaupt sein, in der Blackbeard sich in einen Mann verliebt. In Stede Bonnet, um genau zu sein, den sogenannten Gentleman Pirate, den es ebenfalls tatsächlich gegeben hat.

Das Erstaunlichste an der satirischen Piratenserie ist wohl, wie viel davon auf realen Begebenheiten beruht. Stede Bonnet (1688-1718) war tatsächlich ein Landbesitzer aus wohlhabender Familie, der sein behagliches Leben mit Frau und Kindern aufgab und eine Mannschaft anheuerte, um Pirat zu werden. Und Blackbeard (1680-1718) übernahm tatsächlich Bonnets Schiff, nachdem dieser bei einem Gefecht schwer verletzt worden war. Während Bonnet sich erholte, segelten die beiden einige Monate gemeinsam und erlebten dabei so allerlei.

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Fürs Piratenleben nur mäßig geeignet

In der Serie, die in Deutschland exklusiv auf RTL+ gestreamt werden kann, treffen wir zunächst auf Stede Bonnet (Rhys Darby) und seine Crew, ein bunter Haufen offensichtlich nur mäßig talentierter Piraten. Erste Abenteuer illustrieren, dass Bonnet sich schwertut, sein bisheriges Leben als Gentleman hinter sich zu lassen. So legt er weiterhin großen Wert auf gepflegte Kleidung, tadellose Manieren und eine gut sortierte Bibliothek an Bord. Auch dass er Gewalt eher verabscheut, ist fürs erfolgreiche Piratenleben nicht eben förderlich, und lässt unter seiner Crew ernstliche Überlegungen nach einer Meuterei aufkommen.

Das ändert sich, als Bonnet nach einer Gefangennahme hingerichtet werden soll und schon am Galgen hängend in letzter Sekunde vom berüchtigten Pirat Blackbeard (Taika Waititi) höchstselbst gerettet wird, der anschließend das Kommando an Bord übernimmt. Doch so wie Bonnet sich in seinem Leben als Gentleman gelangweilt hatte, hat Blackbeard sein Leben als (angeblich) ruchloser Pirat satt. Während er Bonnets Rekonvaleszenz freundschaftlich begleitet und unterstützt, schaut er sich von ihm gleichzeitig ab, was es braucht, um sich als Gentleman ausgeben zu können. Sein Plan: Bonnet aus dem Weg räumen, dessen Identität übernehmen und an Land mit seinem erbeuteten Reichtum ein respektables Leben führen. Dann jedoch kommen ihm seine Gefühle in die Quere. Und zwischen den beiden so ungleichen Piratenkapitänen entwickelt sich eine zarte Romanze, die in der Folge allerdings mehrfach auf die Probe gestellt wird.

Eingetragene Partnerschaft zwischen Piraten

Solche Romanzen zwischen Piraten kamen damals offenbar öfters vor. Es gab sogar einige, die sich mit einer "matelotage" offiziell verbanden – eine Vereinbarung zwischen zwei Männern, sich gegenseitig zu beschützen, ihr Einkommen zu teilen und einander zu vererben, falls einer sterben sollte. Lange dachte man, dies sei eine rein platonische Angelegenheit gewesen, heute jedoch sehen einige Historiker*innen darin einen Vorläufer der eingetragenen Partnerschaft. Umso mehr als sexuelle Beziehungen zwischen Piraten mangels Frauen nicht ungewöhnlich waren. Diese fanden oftmals zwischen einem älteren und einem jüngeren Mann statt, ähnlich wie die gleichgeschlechtlichen Beziehungen im antiken Griechenland.

Auf der karibischen Pirateninsel Tortuga lebten Mitte des 17. Jahrhunderts offenbar so viele Männer in matelotage-Beziehungen, dass der damalige Regionalgouverneur 2000 weibliche Prostituierte auf die Insel schickte, in der Hoffnung dieses "unangemesse" Verhalten so zu unterbinden. Jedenfalls waren sexuelle Beziehungen zwischen Männern in der Piratenwelt wohl üblicher und akzeptierter als sonst. Es wurde also Zeit, dass eine TV-Serie sich dem mal annimmt.

Im realen Leben kein Happy End

Ob Bonnet und Blackbeard tatsächlich mehr als nur zwischenzeitlich befreundet waren, wird man wohl nie wissen. Aber es ist äußerst vergnüglich und unterhaltsam, die beiden auf ihren Serienabenteuern zu begleiten. So sehr, dass eine zweite (und wohl letzte) Staffel gedreht wurde, die ab 15. März 2024 bei RTL+ zu sehen ist. Am Ende der ersten Staffel sieht es nicht so gut aus für die große Liebe der beiden Piraten, aber vielleicht gibt es nun doch noch Chancen auf ein Happy End.

Den realen Piraten Bonnet und Blackbeard war dies allerdings nicht vergönnt: Sie trennten sich im Streit nach einem Verrat Blackbeards. Stede Bonnet wurde mit seiner Crew nach nur etwas mehr als einem Jahr Piratenleben festgesetzt. Am 10. November 1718 wurde er wegen Piraterie zum Tode verurteilt und einen Monat später gehängt. Blackbeard starb kurz zuvor am 22. November im Kampf während einer Seeschlacht. Was die beiden wohl dazu gesagt hätten, dass sie die Fantasien der Menschen noch 300 Jahre später beflügeln?

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Our Flag Means Death
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