Joe Biden würdigt Judy Shepard mit Orden

Hohe Ehrung für Judy Shepard: Die 71-Jährige ist am Freitag im Weißen Haus von Präsident Joe Biden mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet worden. Dabei handelt es sich um die höchste zivile Auszeichnung des Landes. Neben Shepard wurden 18 weitere Persönlichkeiten geehrt, darunter auch die lesbische Wissenschaftlerin Jane Rigby.

Judy Shepard ist die Mutter des 1998 von zwei homophoben Männern ermordeten Studenten Matthew Shepard. Matthew war von zwei Männern, die er in einer Bar getroffen hatte, in einer ländlichen Gegend gefoltert und an einen Zaun gefesselt worden. 18 Stunden nach der Tat wurde er von zwei Radfahrenden entdeckt, die ihn anfangs für eine Vogelscheuche gehalten haben. Shepard muss nach der Tortur noch bei Bewusstsein gewesen sein, denn das Blut in seinem Gesicht war teilweise von Tränen weggespült gewesen. Im Krankenhaus erwachte er nicht mehr.

Seine Mutter gründete daraufhin mit ihrem Ehemann Dennis die Stiftung Matthew Shepard Foundation. Diese setzt sich etwa für Antidiskriminierungsgesetze ein oder führt Hassverbrechen-Schulungen für Polizeibeamt*innen oder Staatsanwält*innen durch.

Zu den anderen Preisträger*innen gehört auch die Astronomin und Astrophysikerin Jane Rigby, die sich bereits im Jahr 2000 als Studentin als lesbisch geoutet hatte. Sie setzte sich unter anderem im Berufsverband American Astronomical Society für Gleichbehandlung ein.

Bereits zuvor hatten mehrere queere Personen die Presidential Medal of Freedom erhalten. Präsident Barack Obama hatte etwa 2013 die lesbische Astronautin Sally Ride posthum mit dem Orden ausgezeichnet (queer.de berichtete). Unter der Präsidentschaft von Donald Trump wurden aber auch queerfeindliche Kräfte mit dem Orden ausgezeichnet – etwa Radiomoderator Rush Limbaugh (queer.de berichtete). (dk)

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