Zeuge einer Zeit der Gewalt und des Unrechts

James Baldwin (1924-1987) gehört zu den wichtigsten Schriftstellern des 20. Jahrhunderts. Schon zu Lebzeiten machten ihn seine Bücher "Giovannis Zimmer" und "The Fire Next Time" berühmt und brachten ihn auf die Coverseite des "Time Magazine". Aber Baldwin war schwarz und schwul, die Gesellschaft, in der er lebte, rassistisch und schwulenfeindlich. Aus dieser Spannung ist ein einzigartiges Werk entstanden, das die Tore weit aufgestoßen hat, durch die Generationen von Aktivisten nach ihm gegangen sind. Am 2. August 2024 wäre der große Autor, den manche einen Propheten nannten, 100 Jahre alt geworden.

Flucht nach Paris

"James Baldwin. Der Zeuge" ist als gebundene Ausgabe und E-Book erhältlich

In seinem elegant geschriebenen Porträt skizziert Baldwin-Kenner René Aguigah das Leben Baldwins von der Herkunft in ärmlichen Verhältnissen in Harlem bis zur Flucht vor dem alltäglichen Rassismus nach Paris, seinen rasanten Aufstieg zu einem gefragten Redner und seine Beziehungen mit Martin Luther King und Malcolm X. Vor allem aber begibt sich Aguigahs essayistisches Buch auf die Suche nach dem, was Baldwin uns heute noch mitzuteilen hat. Es fragt nach dem Verhältnis zwischen seinem Künstlertum und Aktivismus, der Spannung zwischen Literatur und Politik, seinem Eintreten für Minderheiten und seinen universalistischen Überzeugungen. Baldwin, der Hass so gut kannte, hielt in seinen Romanen und Essays an der Liebe als Hoffnung fest. Aguigah porträtiert ihn als Zeugen einer Zeit der Gewalt und des Unrechts, die bis heute fort existieren.

"James Baldwin. Der Zeuge" ist jetzt als 233 Seiten starke, gebundene Ausgabe für 24 Euro sowie als E-Book für 17,99 Euro (Amazon-Affiliate-Link ) im Münchner Verlag C.H.Beck erschienen. Eine Leseprobe gibt es auf der Verlagsseite.

Der Autor René Aguigah wurde 1974 in Würzburg geboren und ist ein deutscher Kulturjournalist und Moderator. Er studierte Geschichte, Philosophie und Journalistik in Bochum und Dortmund. Nach freiberuflicher Tätigkeit wurde er 2002 Redakteur beim WDR 3 und später bei der Kulturzeitschrift "Literaturen". Seit 2019 leitet er das Ressort für Literatur, Philosophie und Religion bei Deutschlandfunk Kultur. Aguigah lebt in Berlin. (dd/pm)

• james baldwin: der zeuge
• rené aguigah