Frühes Psychogramm einer queeren Jugend

Atlanta in den 1930er Jahren: In der drückenden Hitze des amerikanischen Südens entfaltet sich ein stilles Drama jugendlicher Orientierungslosigkeit. Im Mittelpunkt steht der fünfzehnjährige Blackie, der nach dem Selbstmord seines engsten Freundes aus einer Erziehungsanstalt flieht und in die Enge seines Elternhauses zurückkehrt. Doch die erhoffte Geborgenheit bleibt aus – Gleichgültigkeit und Sprachlosigkeit prägen die familiäre Atmosphäre.

Entfremdet von seinen früheren Freunden, streift Blackie ziellos durch die Straßen Atlantas, getrieben von einer vagen Sehnsucht nach Zugehörigkeit und Liebe. Dabei entwickelt er ein Bild von Männlichkeit, das zwischen Stärke und emotionaler Unnahbarkeit schwankt – ein Ideal, das in seiner Starrheit zugleich Schutz und Gefängnis bedeutet.

Jugend zwischen Härte und Sehnsucht

"Dog Star" ist als Taschenbuch und E-Book erhältlich

Das Werk, das an den existentialistischen Realismus der 1940er und 1950er Jahre erinnert, lässt sich auch als frühes Psychogramm einer queeren Jugend lesen: Die homo­erotische Spannung zwischen Freundschaft, Scham und Selbstsuche bleibt unausgesprochen, aber spürbar. In seiner sensiblen Zeichnung eines Heranwachsenden, der zwischen innerem Begehren und gesellschaftlicher Härte aufgerieben wird, reiht sich "Blackie" in eine Tradition ein, die von Werken wie "Der Fänger im Roggen" bis zu "Moonlight" reicht – Geschichten, in denen männliche Verletzlichkeit und queere Untertöne durch Schweigen, Gesten und Blicke erzählt werden.

"Dog Star" ist jetzt in deutscher Übersetzung von Alexander Konrad im Düsseldorfer Lilienfeld Verlag als 216 Seiten starkes Taschenbuch für 18 Euro, sowie als E-Book für 14,99 Euro (Amazon-Affiliate-Link ) erschienen. Eine Leseprobe gibt es auf der Verlagsseite.

Donald Windham, 1920 in Atlanta geboren, ging mit 19 Jahren nach New York, wo er bis zu seinem Tod 2010 lebte. Er veröffentlichte fünf Romane, diesen Erzählungsband und Erinnerungen an seine Jugend. Sein 1950 veröffentlichter Debütroman "Dog Star" wurde unter anderem von Thomas Mann, André Gide und Albert Camus hoch geschätzt und ist auch 2008 bei seinem erstmaligen Erscheinen in deutscher Übersetzung sehr begrüßt worden. Der ORF bezeichnete das Buch beispielsweise als "den wahren Catcher in the Rye".

Als zweites Buch auf Deutsch erschien 2010 der Rom-Roman "Zwei Menschen" von 1965. Aus dem Erbe Windhams und seines Lebenspartners entstanden die "Donald Windham Sandy M. Campbell Literature Prizes, die von der Beinecke Library der Yale University jährlich in mehreren Kategorien vergeben werden und in der Gesamtsumme zu den höchstdotierten Literaturehrungen der Welt zählen. (dd/pm)

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