50 Jahre "Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy"

Ein halbes Jahrhundert nach seiner Veröffentlichung ist Elton Johns legendäres Album "Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy" in einer Neuauflage erschienen. Die Jubiläumsausgabe würdigt das Werk, das 1975 weltweit die Charts dominierte und als eines der persönlichsten Alben des britischen Musikers gilt.

Das neu aufgelegte Album wird in mehreren Formaten erhältlich sein, darunter 2LP, 2CD und eine Live-Version von "Live At Midsummer Music, Wembley Stadium 1975" – das Live-Debüt des Albums. Ergänzt wird die Edition durch ein Booklet mit bisher unveröffentlichten Tagebucheinträgen Elton Johns.

Als das Album 1975 erschien, befand sich Elton John auf dem Höhepunkt seines kreativen und kommerziellen Erfolgs. Seit seinem Durchbruch Anfang der 1970er-Jahre hatte er sich zum international erfolgreichsten Popstar entwickelt. Mit "Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy" (Amazon-Affiliate-Link ), seinem neunten Album innerhalb von sechs Jahren, schuf er gemeinsam mit seinem langjährigen Texter Bernie Taupin ein Konzeptwerk, das autobiografische Züge trug. Die Songs erzählen chronologisch von den frühen Jahren des Duos in London – einer Zeit, in der sie noch um den Durchbruch kämpften.

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"Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy" ist in verschiedenen Formaten erschienen

Mit der Single "Someone Saved My Life Tonight" wurde das Album zum ersten Werk, das in den USA direkt auf Platz eins der Billboard 200 einstieg. Bereits aufgrund der hohen Vorbestellungen erhielt es bei Veröffentlichung Goldstatus, verkaufte sich in den ersten vier Tagen über 1,4 Millionen Mal und blieb sieben Wochen lang an der Chartspitze.

Die Entstehungsgeschichte des Albums ist eng mit der SS France verbunden, auf der Elton John die Musik während einer Atlantiküberfahrt komponierte. Mit einem Stapel von Taupins Texten und ohne Aufnahmegerät entstanden die Stücke im Salon Debussy des Schiffes. Produziert wurde das Album später in der Caribou Ranch in Colorado von Gus Dudgeon. Trotz des Fehlens offensichtlicher Chart-Hits gilt es unter Fans und Kritiker*­innen als eines der künstlerisch geschlossensten Werke der 1970er-Jahre. Thematisch steht es im Zeichen der Freundschaft und der kreativen Verbundenheit zwischen John und Taupin.

Das ikonische Cover, gestaltet von Alan Aldridge, zählt zu den prägenden Artworks des Jahrzehnts. Es zeigt Elton John in einer surrealen Traumlandschaft, die seinen Aufstieg aus der englischen Vorstadt in die schillernde Popwelt symbolisiert.

Elton John beschrieb das Album rückblickend als sein erstes bewusst autobiografisches Werk und als Meilenstein in der Zusammenarbeit seiner damaligen Band. Auch Bernie Taupin bezeichnete es als besonders persönlich, da es eine prägende Phase ihres gemeinsamen Lebens dokumentiere.

Die neue Ausgabe enthält die 2016 remasterte Version des Originalalbums, bislang unveröffentlichte Session-Demos sowie Live-Aufnahmen von 2005. Ergänzt wird sie durch ein 28-seitiges Booklet mit Sleeve Notes und Tagebucheinträgen aus dem Jahr 1974.

Ein besonderes Highlight ist die Aufnahme von "Midsummer Music Live At Wembley, 1975", bei der Elton John das Album erstmals vollständig live aufführte. Die Show, bei der auch Künstler*­innen wie Rufus mit Chaka Khan, Joe Walsh, The Eagles und The Beach Boys auftraten, gilt als eines der spektakulärsten Konzertereignisse jener Zeit.

Die Neuauflage erscheint in einem Jahr, das für Elton John auch sonst im Zeichen musikalischer Rückblicke steht: Mit "Who Believes In Angels?", einer Zusammenarbeit mit Brandi Carlile, erreichte er im Frühjahr sein zehntes Nummer-eins-Album in Großbritannien. Im Juli folgte außerdem das Live-Album "Elton John – Live from the Rainbow Theatre with Ray Cooper". (dd/pm)

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