Heldinnen, Herrscherinnen, Heilige

Die britische Historikerin Janina Ramirez untersucht in "Heldinnen, Herrscherinnen, Heilige", wie die Geschichten bedeutender Frauen über Jahrhunderte umgedeutet, romantisiert und für nationale Erzählungen vereinnahmt wurden.

Von Johanna von Orléans über Lady Godiva bis zu Isabella von Kastilien: Ihre Namen sind bis heute bekannt, doch die überlieferten Bilder haben oft nur wenig mit den komplexen historischen Persönlichkeiten zu tun. Ramirez begibt sich auf eine Spurensuche vom Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert und fragt, welchen Anteil diese Frauen an der Entstehung europäischer Länder und nationaler Identitäten hatten.

Dabei zeigt die Kulturhistorikerin, wie Chronistinnen, Künstlerinnen und politische Akteur*innen aus vielschichtigen Biografien scheinbar eindeutige Symbole formten. Die Frauen standen plötzlich für Reinheit, Opferbereitschaft, Frömmigkeit oder Macht – je nachdem, welche Botschaft ihre jeweilige Epoche benötigte. Widersprüche und unbequeme Aspekte ihrer Lebensgeschichten verschwanden dagegen aus der Überlieferung.

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Zwischen Verehrung und Vereinnahmung

"Heldinnen, Herrscherinnen, Heilige" ist im Siedler Verlag erschienen

Ramirez führt durch eine Welt voller Intrigen, Machtkämpfe und vergessener Heldinnen. Im Zentrum steht jedoch nicht allein die Wiederentdeckung außergewöhnlicher Lebenswege. "Heldinnen, Herrscherinnen, Heilige" (Amazon-Affiliate-Link ) ist zugleich eine Warnung vor den Mechanismen einer Geschichtsschreibung, die historische Figuren für politische und nationale Zwecke zurechtbiegt.

Die Autorin macht deutlich, dass Nationalmythen nicht einfach entstehen. Sie werden geschaffen, weitergegeben und den Ideologien ihrer Zeit angepasst. Gerade die Geschichten berühmter Frauen erwiesen sich dabei als besonders formbar: Aus Herrscherinnen, Kämpferinnen und Heiligen wurden Projektionsflächen, deren tatsächliche Stimmen zunehmend hinter den späteren Deutungen verschwanden.

Janina Ramirez, geboren 1980, ist Kulturhistorikerin sowie Literatur- und Sprachwissen­schaftlerin. Nach ihrem Studium der Englischen Literatur in Oxford absolvierte sie am Centre for Medieval Studies in York einen Master und promovierte über Kunst, Literatur und Kultur des angelsächsischen Englands. Sie lehrte in Winchester und Warwick und ist heute als Dozentin und Forscherin an der Universität Oxford tätig.

Autorin Prof. Dr. Janina Ramirez (Bild: Lawrence Looi)

Einem breiten Publikum ist Ramirez außerdem durch ihre Arbeit für die BBC sowie zahlreiche Fachartikel und Sachbücher bekannt. Ihr 2022 erschienenes Buch "Femina. Eine Geschichte des Mittelalters aus Sicht der Frauen" wurde zum internationalen Bestseller. Ramirez lebt mit ihrer Familie in Woodstock. (dd/pm)

Wir verlosen fünf Bücher

Für die Leser*innen von queer.de hat der Siedler Verlag freundlicherweise fünf Bücher "Heldinnen, Herrscherinnen, Heilige" zur Verfügung gestellt.

Du willst ein Buch gewinnen? Dann fülle bis Sonntag, den 6. September 2026, 8 Uhr (Einsendeschluss) das unten verlinkte Gewinnspielformular aus. Teilnahmeberechtigt sind nur Personen über 16 Jahre. Die Preise werden nicht in bar ausgezahlt. Die Gewinner*innen werden schriftlich benachrichtigt. Der Rechtsweg ist ausgeschlossen.

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